倘若一個孩子，在學習使用語言溝通的過程中遇到了諸多障礙，那麼可想而知，孩子的成長將會面臨怎樣的困境？如果把孩子發展過程中應掌握的技能比喻成多米諾骨牌，言語溝通技能的缺失，將會是推倒所有骨牌的第一塊！
然而，語言發育遲緩和語言能力障礙是自閉症的主要特徵之一，語言障礙會直接影響自閉症兒童的智力發展和社交能力，因此，對於自閉症兒童來說，任何教育策略都必須考慮如何發展他們的語言和溝通能力。而溝通及語言能力的評估則是具體反映孩子溝通能力和具體治療方案的核心標準。
說到這裡，自閉兒的言語治療到底要怎樣做呢？
治療師在為自閉兒開展治療前一定要進行系統和深入的溝通及語言能力評估，熟知患兒所涉及的關於情緒調控、互聯注意、遊戲技巧、溝通動機與視線追踪等範疇的能力。
經過一連串的評估活動以及細緻的觀察，我們可以獲得屬於每個孩子身上獨特的資料，他們以何種方式接受訊息？以什麼方式解決困難？又以什麼樣的方式思考及組織自己的活動？有了詳細的評估結果，再依據俄羅斯教育家維果茨基（Lev Vygotsky，1896-1934）的最近發展區理論（the Zone of Proximal Develop-nt,簡稱ZPD）。
針對每個孩子不同的發展情況，找到他們與社交溝通有關的最近發展區，設置合適的訓練目標，選擇恰當並有循證科學依據的教育方法。與此同時，治療師亦需要做好充份準備去設計訓練活動，讓溝通訓練看似來源於平常生活，但又包含訓練目標的巧妙設計。如此，才能真正協助孩子們進一步提升他們的能力。