膝關節退化時的表現是覺得膝蓋痠痛、乏力，當做運動屈伸膝關節或上下樓梯時會感到膝部乏力，在早上起床或長時間不活動膝蓋時會有僵硬感，屈伸膝蓋到一定角度時會聽到關節發出聲響，患者逐漸不能做屈膝、蹲下等動作，膝關節乏力嚴重時需要用手按大腿或椅子才能從椅上站起，也容易令患者突然「腳軟」而增加失平衡跌倒的機會。在老年人身上如果膝關節持續退化，運動量減少，下肢肌肉開始萎縮，如果是股四頭肌萎縮，會大大影響患者膝關節的活動，患者有機會因此不能站起和走路，需要長期使用輪椅代步，降低生活質素和加快其他身體機能退化。
自我檢測5標準，診斷膝關節健康
- 關節活動度是否正常：正常膝關節從伸直到屈曲約0—140度間，亦即仰躺時腿完全伸直，膝蓋窩可以貼到床上，不論是蹲或跪都沒有問題；
- 注意有沒有卡住或鎖住的現象：這有可能是半月板所造成的問題；
- 關節活動時是否有聲響：會響但沒有不舒服時，比較沒關係，但若有聲響且會痠痛，便需就醫檢查；
- 是否有腫脹或積水現象：膝蓋骨兩側應該略凹，如果腫成一球，則有可能是發炎，通常是由運動創傷或關節炎所造成；
- 出現疼痛：這是多數人就醫的原因，分成急性與慢性疼痛，但如果在不負重狀況下（坐着、睡覺）也會痛，就要特別小心發炎、感染及腫瘤的可能，不要延誤就醫。
中醫認為膝關節退化的原因是肝腎不足，筋骨失養。在中醫理解「膝為筋之府」，膝關節卻是非常複雜的系統，而且要經常承受整個上身的重量站立、步行，需要依靠多組肌肉、韌帶、筋腱以維持膝關節穩定。如果出現韌帶、筋腱、半月板、及關節囊的勞損或退化，便會影響膝關節以至全身活動。
治療膝關節退化的方法有許多，內服中藥以補益肝腎和強壯筋骨、針灸、推拿、跌打治療等。以上是膝關節退化的基本治法，但是膝關節問題表現有時不止如此。當天氣變化、勞累後，膝關節腫痛、僵硬、發熱或發涼的情況會變得明顯，原因是在肝腎不足的基礎上復感風寒濕邪，是膝關節退化的最常合併病證，也是令患者覺得自己病情反覆不斷的原因。
要保護好自己的膝蓋，減緩膝蓋的勞損，就應該在日常生活中多注意對膝蓋的使用，特別是一些細節，並積極做檢查，減少其他疾病對膝蓋帶來的威脅。
- 中老年人要關注自己是否有骨質疏鬆，可到骨質疏鬆科進行骨密度的檢查，在專業醫生的指導下，補充鈣劑，延緩骨關節退行性老化的進展速度；
- 建議中老年朋友走長路前，準備好護膝戴上，用於保護膝關節和周圍韌帶；
- 當中老年朋友做下蹲動作或準備站立時，請借助周圍物體，如桌子或者椅子等物體扶着「撐一把」，以減少膝關節的「壓力」，同時還應避免長時間站立；
- 中老年人要避免參加對膝關節衝擊力大的運動，如跳繩、打排球等運動跳躍性大，建議選擇騎自行車、游泳為健身體育鍛練項目，這兩項活動對膝關節的影響最小；
- 已經患有骨關節炎的老人，居住房間應該向陽、通風，溫度和濕度適宜，避免關節受涼；
- 座椅的高矮應以站起坐下不負重為宜，床鋪也最好以硬板床代替軟床；
- 肥胖的膝關節患者要減肥；
- 當膝關節疼痛時，可在醫生的指導下進行藥物治療，也可以在家裏進行熱敷或到醫院接受理療康復治療。
該如何鍛練膝關節？
- 熱身
在鍛煉之前先熱身，避免受傷。你可以先騎固定自行車5分鐘，散步2分鐘同時活動上肢，或者推牆15—20次。
- 直腿抬高
果你的膝關節狀態不是非常好，可以先從簡單的動作開始。直腿抬高可以鍛練大腿前側的股四頭肌，同時對膝關節基本沒有壓力。躺在瑜伽墊上，彎曲一條腿，踩在地面。另一條腿伸直抬起，達到另一條腿膝關節的高度，保持3秒。每天三組，每組10—15次。
- 靠牆靜蹲
這是一項進階的鍛練。背靠牆站立，雙腳與肩同寬，慢慢彎曲膝關節，背與臀部緊靠牆壁。保持10—15秒。蹲的不能太深，不然會損傷膝關節。可以逐步延長每次鍛練時間。
以上靠牆半蹲、直抬腿高是訓練股四頭肌很好的方式，藉此加強大腿股四頭肌的耐力與肌力，可以增加關節的穩定度。
自製中藥熱療包外敷膝關節
材料：
艾葉30克、黑豆60克、細辛3克、小茴香6克、30 x 30cm布料/毛巾一塊或魚湯袋、橡皮筋1條
做法：
艾葉、黑豆、細辛、小茴香在炒鍋中以乾燥的方式熱炒，炒至有微微藥香味，之後裝入布袋或中藥行的濾袋中、紮緊封口。
用法：
放入微波爐叮1分鐘，待溫度合適後外敷膝部患處。
適應症：
膝痛、膝部怕冷、遇冷或潮濕膝痛加劇人士。
禁忌：
關節急性扭傷或膝關節急性發炎（有積液及紅腫發熱）。