關於他們的故事

看似簡單的願望卻是遙不可及。一家四口,兩個兒子活潑可愛,本是一幅美滿家庭的寫照,孰料突然發現兩子俱患有罕見病黏多醣症3A型(Mucopolysaccharidosis IIIA,簡稱MPS IIIA)。哥哥身體機能和智商退化至有如嬰兒,更可能活不過14歲。父母唯有希望弟弟接受的試驗性幹細胞治療能逆轉病情。

「我有時見到佢兩兄弟搶玩具,都會好開心」,許媽媽難得地破涕為笑,「因為『咦,識得搶玩具喎,好似同平常小朋友差唔多囉』。」一般母親眼中的煩惱,對許媽媽來說,卻是幸福。 
許媽媽坐在梳化與記者傾談時,哥哥許偉翔(8歲)忙於在旁玩耍,弟弟承皓(4歲)一時倚着媽媽嬉戲,一時走來走去拿玩具揮舞「無時停」。兩兄弟無論外形或好動程度,都與同齡小朋友相若,每當媽媽說至傷心處落淚時,承皓更會摟着媽媽安慰「唔好喊啦 媽咪」。

旁邊的電視櫃上放滿一家合照:年幼的偉翔騎在消防救護電單車上,倚在身穿救護員制服的許爸爸懷中、媽媽抱着襁褓中的承皓、承皓由初生至一歲間的每月大頭照……每一幅都承載着父母對孩子未來的憧憬。然而尋常的父母心願,對許爸爸許媽媽來說卻可能是奢求。


許媽媽憶述,哥哥兩歲到健康院檢查時,醫護人員發現他語言能力和大小肌發展都落後同齡小朋友半歲。經多次轉介、到遺傳科抽血化驗,至五歲才發現患有黏多醣症3A型。父母馬上帶當時一歲多的弟弟檢驗,證實不幸同樣患病。

70,000人 就有一人患上

黏多醣症3A型是遺傳性先天疾病,患者缺乏分解黏多醣的酵素,令黏多醣積存體內,破壞細胞。病徵在嬰兒時期可能不明顯,但隨著越來越多細胞被破壞,症狀逐一浮現:智力、內臟器官逐漸出現問題,漸漸喪失語言和理解力,最後甚至不能郁動,平均壽命約14歲。英國一項資料顯示,大約每70,000個初生嬰兒當中,就有一人患病。

哥哥「超齡」 無緣接受試驗治療

當時兒童醫院的醫生,馬上協助安排弟弟參加英國一個只有6個小朋友參加的試驗性治療—幹細胞移植。然而該計劃只接受未滿兩歲的患者,當時哥哥已「超齡」,但家人不願放棄任何一絲希望:「我哋帶埋哥哥一齊過去英國,懇求醫生幫吓哥哥。」但對方指哥哥情況嚴重,「無論出幾多錢幫佢做,佢好轉嘅機會可能一成都無,只有白白辛苦。」媽媽緊握雙手,哽咽着說。

弟弟捱過治療 病情現曙光

有幸接受治療的弟弟,所受的辛苦也絕不簡單:需要留院5星期,由醫生從骨髓抽出幹細胞改造後放回體內。「跟住之後兩三日就開始唔舒服,係咁痾係咁嘔。皮膚、指甲,全部換過新咁。又甩曬頭髮,嘴裏面好似生晒痱滋咁爛晒。」

之後每半年回去覆診,包括抽骨髓、抽血、全身及腦部電腦素描、評估身心發展、認知能力等。父母發現弟弟無論語言能力還是走路情況,都比哥哥同齡時好。但因治療尚在試驗階段,醫生都未敢肯定是否能將病根治。「醫生講過話,睇住承皓長大,希望佢唔好似哥哥咁,因為哥哥就係在五六歲時,睇住佢情況轉差。」

只再想聽哥哥叫一聲「媽媽」

每當媽媽說話,便會微笑看着媽媽的哥哥,智力和身體機能隨着成長退化至嬰兒時期,現時就讀嚴重智障兒童學校,需要協助進食、用餵食針筒飲水、容易跌倒,亦無法自行大小便,要服用藥物紓緩便秘。

「哥哥由識叫爸爸媽媽到依家完全唔識,甚至連我們是他的爸爸媽媽都不知道,任何一個外人都可以拖佢走。」媽媽抹着淚水說:「只係想聽哥哥叫吓我『媽媽』,因為已經兩三年冇聽過。」

「當我播佢好細個聽果啲歌,我見到佢笑,即係起碼有少少記憶。」但哥哥現在已不懂玩玩具,「佢多數都係手揸住,行嚟行去,最緊要唔好放入口。」因為他常把伸手可及的東西放入口咬嚼,近日便把自己的手指頭咬得破損。

「有時我見唔到呢,佢將紙巾?到溶晒喺個嘴到,但唔識吞。」有一次,弟弟拿釘書機拆得滿地書釘,「當時哥哥仲識執嘅,但佢依家已經唔識執,佢當時執咗啲釘擺曬落個嘴到。我喺廚房出嚟,見佢個嘴喺度『霉下霉下』,發現有七八粒書釘喺入面,好彩佢唔識吞。」

 黏多醣症3A型

黏多醣症第三型又名聖菲利柏氏症(Sanfilippo Syndrome),病童的外型高度大都正常,隨着病情發展,頭髮會變得濃密粗硬,毛髮較正常人多;中樞神經系統出現漸進性損害(包括智力和語言發育遲緩),機能亢進,睡眠質素差,攻擊性行為,步態障礙等特徵。此症病徵在嬰兒時期可能不明顯,學前病童可能出現發展遲緩。但隨著越來越多細胞被積存體內的黏多醣破壞,症狀也逐一浮現:變得十分好動,並且有行為問題,對一切事物均有無比興趣。當患者對周遭環境越來越沒有反應時,會喜歡以搖晃或咬東西來自娛。有些小朋友喜歡咬手、衣服,或任何他們伸手可及的東西。病童會逐漸喪失語言和理解能力、控制大小便能力,腳步越來越不穩,終將喪失走路能力,甚至完全不能郁動,平均壽命約14歲。治療與其他黏多醣症第三型(B、C、D)一樣,現今醫學仍只能針對症狀給予治療,而無法根治。雖然科學家已著手進行多項醫學研究,試圖取代病患者消失的酵素,但尚未有進一步突破。

部份資料來源:香港黏多醣症暨罕有遺傳病互助小組

採訪、撰文:梁劍紅、黃穎彤
編審:梁劍紅、陳偉麒
攝影:Sea.Pho.Yea、Wallex Gim
影片製作:Lifewire、Sea.Pho.Yea