圖片來源：First and Fifteenth
 
遲到的人既不無禮，也不懶惰
人們對不守時的人普遍持有負面看法——但卻可能存在誤解。
 
「很容易認為這些人組織混亂、雜亂無章，認為他們不僅舉止無禮，而且不考慮他人感受。」認知行為治療師Harriet Mellotte說，他目前還在倫敦接受臨床心理學方面的培訓，「如果不是進行臨床實踐，遲到的人會令我感覺尤為憤怒」。
 
很多不守時的人至少有一定的組織能力，而且希望朋友、家人和老闆高興。但他們這種不守時的習慣卻容易被人注意，他們也因此為人際關係、個人聲譽、職業發展和財務狀況帶來破壞。
 
「雖然有人會因為別人的等待感到興奮，但正常人都很討厭遲到。」Diana DeLonzor在她的書《永遠不再遲到》（Never Be Late Again）裏寫道，「然而，你還是很難克服不守時的毛病」。
 
藉口，藉口
有些藉口已經被普遍接受，例如發生事故或遭遇疾病——在發生嚴重不守時的情況時尤其如此。但其他藉口卻難以被人接受。有些不守時的人會將此歸咎於自己思考過多，有人則表示有其他比守時更重要的事情要做，譬如可愛的怪癖、在壓力下把工作做到盡善盡美，或者晚睡時的注意力比早起更加集中。
 
在倫敦做教師的Joanna表示，她不守時，有時因為觀念不同，「我有朋友約我出去，他們可能會說，7點之後都行。」她說，「但如果我8點或更晚才到，他們就會生氣」。
 
總是遲到或許並不是你的錯，而是你天性如此。專家表示，不守時的人往往擁有相似性格，例如樂觀、自我控制能力差、焦慮，或者喜歡刺激。個性差異還能決定我們對時間流逝作何感受。
 
2001年，聖迭戈州立大學心理學教授Jeff Conte展開研究，將參與者分成A型（野心勃勃、爭強好勝）和B型（有創造力、喜歡沉思、善於探索）。他讓他們在無手錶的情況下憑感覺判斷1分鐘有多長。A型人感覺1分鐘大約是58秒，B型人感覺1分鐘則長達77秒。
 
你才是你自己最大的敵人
Tim Urban曾在2015年擔任TED演講嘉賓，他自稱是一個不守時的人，又指不守時的人往往有「打敗自己的怪異衝動」。他給這些可憐的人取了個名字：CLIP——慢性遲到精神病人（Chronically Late Insane People）。
 
當然，遲到還有其他原因，但很多仍然源於自我。首先，他們有遲到的預期，甚至過於關注細節。
 
對Joanna而言，最痛苦的例子莫過於撰寫學校報告，「我從來沒有在規定時間內完成過，這似乎讓人覺得我不關心此事」。她解釋，「我會花幾星期思考報告，然後懷着過於忐忑的心情認真評估每個孩子；但實際上，遲交報告的現實卻破壞了我的計劃」。
 
對某些人來說，不守時「是因為受到常見的心理健康或精神問題困擾。」Mellotte說。例如，「患有焦慮症的人往往會避開某些環境」。Mellotte說，「較自卑的人可能對自己的能力更為挑剔，所以會花費更多時間檢查自己的工作」。而抑鬱症患者往往萎靡不振，想要調動積極性就變得更加困難。
 
修復大腦，遵守時間？
紐約獨立心理學家、《如何在數字時代對抗拖延症》（How to Beat Procrastination in the Digital Age）的作者Linda Sapadin博士表示，某些人反覆遲到是因為存在「強迫性思維」。
 
簡而言之，她認為拖延症患者很關注與某件事相關的恐懼，或者不斷迫近的最後期限。他們不會想辦法來克服恐懼，反而讓恐懼變成藉口——通常以「但是」的形式表達出來。例如，你可能會告訴自己，「我也希望守時，但是我沒法決定應該穿甚麼；我開始寫文章，但是我擔心同事認為我寫的不好」。
 
「真正重要的是『但是』後面的內容。」Sapadin說。她建議人們把「但是」改成「而且」，「『但是』表示反對和妨礙；『而且』則表示關係和決心，這樣一來，任務就沒有那麼可怕，恐懼所構成的障礙也會降低」。
 
為了遵守時間，DeLonzor明確了那些總是讓她遲到的事情。她表示經過反覆失敗才變得更加守時。她隨後意識到，她渴望的是那種匆匆忙忙帶來的緊張情緒，改變她渴望的東西是使她更加守時的唯一辦法。
 
「當我瞄凖時間觀念更強的目標時，就會發現身為一個可靠的人是多麼重要。」DeLonzor說，「發展自己的這個方面很快變成了重點。」
 
那些被迫等待的人還有一線希望。你可以闡明自己所能容忍的底線。
 
「你可以闡明立場，設定底線，而不是生悶氣。」她說，「告訴對方，如果他們不守時，你會怎麼做。」例如，可以告訴喜歡拖拖拉拉的朋友，如果他們遲到超過10分鐘，你就會獨自去看電影。對於總是無法按時完成工作的同事，則可以告訴他，你下一次會直接放棄他負責的部份——而且會告訴老闆。
 
對我來說，當一個好朋友明確闡明她的離場時，我也迎來了轉折點。我們當時約好在本地的公園一起跑步，但我卻遲到一小時。她說她受夠了，她不會再跟我一起做任何規劃。就這樣，她反而調動了我的積極性：我開始承擔責任，並主動尋找和解決令我反覆遲到的問題。
 
資料來源：BBC中文網