踏進12月，進行三九天灸的季節很快又到了，令我想起當年在南京學醫時，在江蘇省中醫院當實習生發生的一些趣事。

每逢到了進行天灸療法的季節，被分配到貼天灸科室的同學就會忙得透不過氣來，常常會遲吃飯、晚下班。在南京，接受天灸療法的巿民十分多，十分受歡迎，原因是天灸療法既經濟又環保，毋須服藥又可以改善體質，對於一些長期性、慢性、反覆發作的虛寒性疾病如哮喘、鼻敏感、經常性感冒、慢性胃炎、婦女月經不調、宮寒不孕、手足冰冷、畏寒怕冷等功效顯著，可以減低疾病發作的機會。

還記當年當實習生輪轉到針灸科室的時候，有一位長得十分可愛的小胖子，名叫「小安」，笑起來像一個紅蘋果，每逢見到醫師或實習生時，都會露出天使般的笑容，臉上兩團肉都會圓圓的鼓起來，讓人忍不住伸手去捏一下。

每逢星期一、三、五的下午，小安的媽媽都會帶小安來做針灸，目的是想幫助小安控制體重和改善近視。

其實小安十分懼怕針灸，每次來到針灸科室，在針灸前的一秒還跟我們嘻嘻哈哈的玩耍得十分開心，一見到醫師來，手上拎着銀針的時候，便會在一秒鐘之間變成惡魔般的小孩，恐懼地掙扎着要擺脫被扎針的命運。小安雖然只有3、4歲，但力氣卻大得驚人，往往要幾個實習生來幫忙按住才能讓老師下針。可惜天意弄人，一個才3、4歲的小朋友怎麼也敵不過幾個成年人的力量，最終屈服在強勢之下，被老師在身上扎了幾針。

其實扎針並不是很痛，很多時只是心中的恐懼。扎完針，小安很快又會平靜下來，繼續嘻嘻哈哈地跟我們玩耍，一會兒跟我們討零食，一會兒又跟我們玩認字遊戲。在小安身上，我認識到甚麼叫做「天堂與地獄只有一線之差」。

小安的媽媽都會定時定候帶小安來做針灸治療，直到有一個星期三的下午，我記得當天的南京只有幾度，還下着雨夾雪，小安當天沒有出現，打聽之下才知道小安一直患有哮喘，因為急性發作而進入急診室，正在住院部接受治療。其實小安的身體狀況比之前已大大改善，經過醫師治療後哮喘和鼻敏感已甚少發作，只是這次發作的前一天，小安因爲饞嘴，跟奶奶要了雪糕，又喝了冰凍的可樂，加上寒冷天氣，令到哮喘發作。

哮喘，中醫可分為「哮病」和「喘證」，哮病是一種發作性的痰鳴氣喘疾患，主要是因為各種不同的原因，使津液不歸正化，凝聚成痰，伏藏於肺，成為發病的「夙根」。外界的氣候、飲食、情緒、勞累等可使其誘發，其中以氣候變化為主。而「喘證」則是以呼吸困難，甚至張口抬肩，鼻翼煽動，不能平卧為臨床特徵的病症。在臨床上，「哮必兼喘」、但「喘未必兼哮」，而且哮病具有反覆發作性的特性，嚴重發作的話會使呼吸困難，可以致命。現代醫學一般以吸入式藥物控制病情發作，哮喘患者往往身上都會帶備這些吸入式藥物以備不時之需。

其實要治療哮喘、鼻敏感等疾病，中醫會以「發時治標，平時治本」作為治療原則，即發作期的時候，以紓緩急性症狀為主；在緩解期的時候，則須調理體質，增強正氣，減少復發的機會。

天灸療法源於古代的中國，已經有數千年歷史，是一種以辛溫刺激性的藥物，敷貼在特定穴位上的外治法，透過剌激特定穴位，可以溫經散寒、疏通經絡、行氣活血、改善體質，達到治病防病的目的。可改善哮喘、鼻敏感、經常性感冒、慢性胃炎、婦女月經不調、宮寒不孕、手足冰冷、畏寒怕冷、關節風濕疼痛等症狀。一般來說，只要年滿三歲，年齡越小，治療效果越好，連續做三年，可減低虛寒性疾病復發的機會。

小安出院後接受了天灸療法，症狀得到大大改善，鼻敏感和哮喘甚少發作，也毋須隨身帶備吸入式藥物，身體也越來越強壯， 天使般的紅蘋果笑容再次出現，只不過每次來做針灸治療的時候，「一秒鐘變惡魔」的技術仍然十分純熟，使我每逢到了天灸的季節都會想起，印象十分深刻。

2016/17年度三九天灸貼藥日期
初九：2016年12月21日（星期三）
二九：2016年12月30日（星期五）
三九：2017年01月08日（星期日）